Vad är stress?

Syftet med kroppens stressreaktioner

Är att förbereda oss för att ta itu med utmaningar och problem. Stressignaler är hjärnans sätt att göra kroppen beredd på handling. Energiökningen hjälper oss att fatta beslut, bli snabbare, starkare, bättre koncentrerade, och lättare för att få något gjort. Vissa personer fungerar bättre och får mera gjort under en viss press/stress. Det är samma naturliga mekanismer och reaktioner i kroppen som vid ångest. Läs mer under fliken; Vad är ångest?

Upplevelse av stress

Precis som vid ångest, hänger på hur vi tolkar situationen vi befinner oss i. Samma situation kan upplevas olika från person till person, eller upplevas olika för samma person vid olika tillfällen. En person i balans, utvilad och välmående och med fungerande strategier för att skapa återhämtning och hantera stress, kan se en förändring i livet eller svårare uppgift som en utmaning- något som är roligt, positivt. En annan person som är ur balans och kanske tidigare har haft jobbiga upplevelser, ser samma förändring som ett hot och ytterligare en sak som oroar, ger stress och är negativt. Det är också vanligt att man förnekar att man är stressad och inte lyssnar på kroppens signaler.

Egna tankar och tolkningar kan trigga

Man kan både bli stressad av olika händelser och av sina egna tankar, som upplevs hotfulla eller obehagliga; typ, ”jag klarar inte av”, ”snart kan något gå galet”, ”något är fel” etc. Detta kallas inre stress och leder också till att stressystemet aktiveras.

Långvarig stress/negativ stress 

Negativ stress uppstår då man har svårt att skapa balans mellan kravupplevelser från andra och/eller sig själv, sin upplevelse av att kunna göra något åt sin situation, hur jag kan prestera, samt bristande möjligheter till återhämtning av olika slag. Man försöker pressa sig lite till för att hinna och kunna klara av, går länge i en situation som upplevs hopplös, trist eller för svår, eller att man inte låter kroppen vila ut och slappna av mellan varven.

All stress kan bli ohälsosam om kroppen är stressad för länge utan möjlighet att återhämta sig.

Långvarig stress sliter

Långvarig stress/negativ stress sliter på kroppen och kan göra oss sjuka. Man kan lättare drabbas av infektioner, huvudvärk, värk och spänningar i kroppen, nedstämdhet oro/ångest. Negativ stress leder till störningar i återhämtningssystemen i kroppen, så att det blir svårare att sova och slappna av. Återhämtningssystemet i kroppen aktiveras av inre lugn, ro och avslappning. Om inte livet erbjuder tillräckligt många sköna, positiva och rogivande situationer måste vi skapa ett inre lugn ändå!

Inte hur mycket utan hur länge

En lärare vandrade runt i klassrummet medan hon talade om att hantera stress inför eleverna.. När hon lyfte ett glas med vatten så förväntade sig alla att hon skulle fråga om glaset var “halvtomt eller halvfullt”. Istället frågade hon med ett leende “Hur tungt är detta glaset med vatten tror ni?”

Det kom en del svar och gissningarna varierade mellan 100 och 500 gram.

Hon svarade, “Den absoluta vikten har egentligen ingen betydelse. Hur tungt det blir beror helt enkelt på hur länge jag håller glaset.

Om jag håller det i en minut så är det inget problem.

Om jag håller det i en timme kommer jag att ha lite ont i armen.

Om jag håller det i en dag, så kommer min arm att kännas domnad och förlamad.

I varje enskilt fall kommer glaset att ha oförändrad vikt, men ju längre vi håller det desto tyngre blir det.

Hon fortsatte:

Stress och oro är som det där vattenglaset. Om vi tänker på dessa ett tag så händer ingenting.

Om vi tänker på dem lite längre så kommer det att börja göra ont.

Om vi tänker på dem hela dagarna så kommer vi att känna oss förlamade – oförmögna att göra någonting.

Det är viktigt att komma ihåg att släppa det som stressar dig. Så tidigt på kvällen som du kan, lägg av allt det du bär på. Fortsätt inte att bära på saker under kvällen och inpå natten.

Kom ihåg att ”sätta ner vattenglaset!!”

Varningstecken på stress

-sover dåligt, återkommande huvudvärk och/eller ont i magen

-trött även då du varit utsövd flera nätter i rad, brist på energi

-likgiltig, struntar i saker omkring dig

-regerar på ett nytt sätt på vardagliga små saker

-lättirriterad, otålig

-ont i magen, ömhet i musklerna i nacke och skuldror, huvudvärk, hjärtklappning

-svårare att koncentrera dig, glömmer bort saker, svårt att hitta, veta var man lagt saker etc.

Övningar för att identifiera stress

Övning 1- känner du igen någon av dessa symtom på stress?

Övning 2- Hur ser dina stressbeteenden ut? Kartlägg dem under några dagar.

Läs mer och prova övningar under vad göra - minska din stress